普通的集中式空调系统的送风量是固定不变的，一般叫做定风量系统。设计送风参数时按房间最大热湿负荷值确定送风量。而实际上空调房间的热湿负荷在全年的大部分时间内低于最大值。当室内负荷变小，定风量系统是靠调节二次加热量以提高送风量温度（减少送风温差）的办法来维持室温的。这样既浪费热量，又浪费冷量，使能源的浪费很大。变风量系统根据空调房间内的热湿负荷变化，可随时改变送风量，以满足空调房间内空气参数的稳定。变风量空调系统在各空调房间的出风口前都装有独立的变风量末端装置，以便对空调房间实行变风量调节。
变风量空调系统对末端送风装置的要求是：
1、能根据空调房间室温变化自动调节风量；
2、当多个风口相邻时，应防止因调节其中一个风口而导致送风管道内的静压变
化，从而引起整个系统风量的重新分配；
3、应避免风口节流后对整个室内气流分布情况产生影响
末端装置结构形式主要有旁通型和节流型两种。
1、节流型末端装置
用风门调节送风口开启大小的方法来改变空气流通截面积的末端装置，称为节流型末端装置。
2、旁通型末端装置
用分流的方法来改变送往空调房间空气流量的末端装置，称为旁通型末端装置。
其结构如图1所示。
（a）结构 （b）工作原理示意
图1 旁通型末端装置
1-进风；2-送风；3-回风；4-执行机构；5-温度控制器；6-风门
旁通型末端装置的工作原理是：在送风量不变的情况下，进入空调房间的风量是可以根据负荷变化进行改变的。其设在旁通风口与送风口上的风阀，与电动或气动执行机构相连接，控制送入空调房间内的空气量和直接作为回风返回风道的气流量的比例，以根据空调房间内负荷的变化，随时改变送风量。既节省了系统的能耗，又满足了空调房间对送风的要求。
