一般情况下RS232通信只需要三根线加上完善协议就可以完成通信，特别是对于拥有DMA功能或多级硬件FIFO缓冲的串口在全双工下工作简直是小菜一碟。但是对于接收方过载的情况这种使用受到限制。这时需要串口的握手功能。
硬件握手：除了Tx和Rx数据线外，RTS/CTS和DTR/DSR也一起工作，一个作为输出，另一个作为输入。第一组线是RTS（Request to Send）和CTS（Clear to Send）。当接收方准备好接收数据，它置高RTS线表示它准备好了，如果发送方也就绪，它置高CTS，表示它即将发送数据。另一组线是DTR（Data Terminal Ready）和DSR（Data Set Ready）。这些现主要用于Modem通信。使得串口和Modem通信他们的状态。例如：当Modem已经准备好接收来自PC的数据，它置高DTR线，表示和电话线的连接已经建立。读取DSR线置高，PC机开始发送数据。一个简单的规则是DTR/DSR用于表示系统通信就绪，而RTS/CTS用于单个数据包的传输。
