保护接零一般采用TN-C-S 系统或TN-S系统，也就是在电源入户之前将零线重复接地，且重复接地电阻≤10Ω。 而在进户之后，工作零线N 与保护零线PE 则须分开。 此时，线与所有用电设备金属外壳通过三孔插座的接地孔连接起来。而零线在引入配电箱后，应当和相线一样对地绝缘。如果发生相线碰壳短路情况时，短路电流则经零线和接地极构成闭合回路。这时回路阻抗很小，短路电流很大，从而此较大的短路电流致使保护开关跳闸，切断电源回路，达到安全保护的目的。 如图1
所示。 短路电流
IK = U/Zd 式中：
IK―相线碰壳短路电流，A
U ―相电压，
Zd ―零线阻抗与重复接地电阻之和，Ω
但是，TN-C-S 系统只能对用电设备的外壳在带电时起到保护作用，而对相地短路的情况则不能起到保护作用。
其原因是：在相地短路时(即设备绝缘破损发生的单相对地短路，简称故障短路)，短路电流要经过设备与地面的自然接触，电阻流向电源中性点。由于这时自然接触电阻很大，而短路电流很小，不足以使熔断器、断路器动作，切断电路，却能使故障引发的电弧火花持续很长时间，甚至着火。 如图2 所示。
为了克服以上存在问题，在建筑电气设计、施工中采用安装漏电保护器，就成为一种有效的触电或漏电保护手段。
另外，在居民住宅中安装漏电保护器，也是当今我国按照国标GB6829295 标准要求，进行设计与施工的需要。
